Еще одно небольшое отступление.В этой истории принимает участие героиня по имени Герика, боевая волшебница родом из Тарры. Поначалу роль этой героини может показаться не совсем приятной, но... не делайте поспешных выводов. Все еще может перемениться...
В любом случае, во избежание недоразумений, сразу заявляю: данная героиня не имеет НИКАКОГО отношения к Герике-Марии Годойе, Темной Звезде из книг Веры Камши. Это просто ее тезка...
Глава 2.
читать дальше2.
Клара Хюммель проснулась от грохота, буквально разрывавшего голову. После вчерашнего в глазах стояла дурацкая муть, во рту было сухо, как в пустынях Зидды, а голова просто раскалывалась. Клара лежала на постели в своей каюте – похоже, вчера они с Геро только и смогли, что как-то доковылять сюда, после чего она рухнула не раздеваясь. Стук повторился, и Клара поняла, что дело тут не только в трещащей с похмелья голове.
- Клара! Клара Хюммель! Поднимайтесь! Вас срочно зовет к себе Гвиндор! Срочное дело!
С трудом удержавшись от стона, Клара села на постели. О-ох, ну почему она понадобилась Гвиндору именно сейчас? Не слишком приветливо крикнув в ответ «Да иду я, иду, сейчас», она оглядела каюту в поисках сапог и своей знаменитой рубиновой шпаги.
Герика ……….., в прежние времена, кажется, принцесса в одном из множества миров, волей событий отправившаяся далеко за пределы своей Тарры, ставшая там неслабой колдуньей, пребывала в еще более тяжелом положении. Верная сподвижница и напарница, и плюс к тому неразлучная соратница за столом в трактире или баре Клары Хюммель, спала прямо на полу, и ей было настолько хорошо, что она даже и не услышала стука в дверь. "Боги и демоны!" - ругнулась про себя Клара. Ну какого рожна она вчера не послушала Герику, когда та посоветовала не засиживаться у силлуинцев? С другой стороны, когда пилот Амирэль отправился восвояси... Тут же этот чертов полковник Тарас, граф Еременко, предложил двум несравненным госпожам – боевым магам присоединиться к веселой братско-славянской кампании. Для опробования свежеприготовленного замечательного напитка под названием «горилка». Ну как же тут было отказать? Ух, хорошее было пойло… и вот нате вам! Что еще Гвиндору от нее понадобилось? Ладно, приказ есть приказ. Клара наскоро плеснула в опухшее лицо холодной воды и распахнула дверь.
- Ну, вот она я. Какого там опять приключилось?
- Госпожа Хюммель, наша эскадра прибыла к планете Тейглин. Мастер Гвиндор определил вас и госпожу Герику в состав посольства, которое отправляется на планету.
- Посольство… Я боевой маг, а не чернильная крыса! - Хюммель хмуро заткнула за пояс выбившуюся и порядком смятую рубашку. – Ладно, раз уж надо… Когда вылетаем?
- Мастер Гвиндор сказал – как только все будут в сборе. Так что…
- Да понимаю… надо привести себя… проклятье, хреново то как! Идите, милейший, и передайте Гвиндору, что Клара Хюммель через час будет готова.
- А госпожа Герика?
- Геро? А хрен ее знает! Ей меня перепить не судьба, знаете ли… ща попробую ее поднять.
Клара подошла к спящей Герике, скривившись от боли, склонилась над ней и потрясла ее за плечо.
- Геро! Давай, подымайся, подруга, нас командир кличет.
Герика вяло пошевелилась, повернулась на бок и заснула дальше.
- Госпожа Герика! Вас включили в состав посольства! Проснитесь, пожалуйста!
- Геро, якорь те в задницу! Хорош дрыхнуть! Думаешь тебе одной хреново, что ли? Давай, подъем! Я ж поднялась, черт побери!
Герика пробормотала что то насчет звезд и башен, дальше было не разобрать, но так и не проснулась.
- Безнадега. – Клара, качнувшись, потянулась за перевязью для шпаги. – Она вчера выжрала на бутыль больше меня… эх, знать бы – не стала б ее удерживать, когда она уйти решила пораньше. Без нее никак?
- Нет, но, видать, придется обойтись, – посыльный-гном развернулся и бросился к лестнице на верхний ярус. Клара распрямилась, простонав от очередного приступа головной боли, и отправилась в ванную – приводить себя хоть в какой-то порядок.
* * *
Необходимость включения в посольство Клары Хюммель обусловлена была тем, что незадолго до того в БИЦе снова ожил магический кристалл, и Гвиндора поприветствовал представитель Межпланетной Комиссии Тейглина, направленный для встречи досточтимой делегации уважаемых гостей. Говорил он спокойно, ровно, уважительно, с достоинством – словом, так, как и должен говорить представитель знающей себе цены организации с пока еще непонятными, но похоже дружелюбными и ищущими помощи пришельцами. Он попросил уточнить количественный состав посольства, чтобы знать, сколько необходимо обеспечить экипажей к месту посадки. Затем началось самое интересное.
- Также я бы хотел предолжить вам, господин посол, удобное место для посадки вашего летучего корабля.
- О, не затрудняйте себя, уважаемый господин Эйвил (так звали тейглинца). У нас сейчас современная модель челнока и очень опытный пилот. Челнок можно посадить хоть на автостраду, достаточно лишь нужной ее ширины.
- Видите ли, как бы вам объяснить… На Тейглине нет автострад.
- Как так нет? Может, вы просто…
- Нет, я знаю, что такое автострада. Это на Земле так называют такие широкие покрытые странным камнем дороги, по которым ездят всякие хитроумные передвигающиеся устройства? У нас на Тейглине дороги грунтовые, или же брусчатые – но это в основном в крупных городах. Впрочем, вы сами увидите. Не могу ли я поговорить с вашим пилотом?
- Можно, разумеется, чуть удивленно ответил Гвиндор.
Амирэль подошел к кристаллу, Гвиндор стоял у него за спиной – Амирэль не был магом и не смог бы сам поддерживать связь.
- Сударь, видите ли, - начал тейглинец, - у нас есть специальные места для посадки наших летательных средств. Мне кажется, что удобнее всего было бы остановить ваш корабль на одном из них, ближайшем к замку Комиссии.
- Но простите, уважаемый Эйвил, для торможения челнока требуется посадочная полоса не менее километра длиной. Иначе мы просто проскочим по вашему «месту» и свалимся вниз…
- Не беспокойтесь. Я неплохо знаю поддерживающие заклинания, так что сумею помочь вам точно установить ваш… челнок именно туда, куда надо.
- Нельзя ли увидеть это самое место? Гвиндор, выручайте – вы ведь наверняка можете принять магический образ…
Гвиндор мог. Эйвил передал ему образ места, где находился – площадь черного цвета, без особых опознавательных знаков, огражденная изящной литой оградой, на краю высилась небольшая башенка. Самое же интересное было в том, что вся эта конструкция похоже преспокойно парила где-то метрах в пятистах над землей.
- Эта площадка летает, что ли?
- Именно так.
- А вниз как? С парашютами что ли прыгать?
- Можете и с парашютами… я как то видел у одного землеведа, это кажется красиво… вот только может привлечь внимание. Или вас это не беспокоит?
- Вообще-то хотелось бы без лишнего шума…
- Тогда проще всего слететь. Вы умеете левитировать?
- Лично я – нет. Но у нас есть один… пожалуй, даже два мага, которые умеют. Придется включить их в посольство… - Гвиндор поморщился. Клара наверняка сейчас с такого бодуна, что заставить ее куда-то лететь – хлопот не оберешься. Ну да ладно, может, хоть в следующий раз поймет, что они все-таки не на прогулочном катере.
- Погодите-ка! Я конечно пилот неплохой, чего уж скромничать… - вмешался Амирэль, - но вот искать летучую площадку, не имея ни одного прибора перед глазами… знаете ли, я все-таки не такой ас!
- Я догадываюсь о ваших проблемах с ориентированием. Ничего не поделаешь, у Тейглина свои законы, они не похожи на законы миров, где властвует огонь и мертвое железо. Хотя от вас нет такой грязи, что была когда-то от тех людей, что были отправлены на Землю – видимо, все-таки можно и технику создать такую, чтоб природе не вредила. Тем не менее наши мудрецы давно доказали, что всякие так называемые приборы возле нашей планеты могут отказаться повиноваться. Но вам. Господин Амирэль, волноваться не о чем. Я соединюсь с вашим кораблем магической связью, которая сама поведет ваш корабль куда надо. Вам останется только следить, чтоб его не трясло, не раскачивало и не переворачивало, а также регулировать скорость.
Амирэль в самом деле почувствовал, как только челнок отошел от шлюзового отсека «Анкалагона», как тот тянется к пока еще неведомой цели словно бы сам по себе. Он дал легкий тормозной импульс, переходя на более низкую орбиту, и тут увидел, как прямо впереди словно бы загорелась в голубом сиянии золотистая линия, уходящая куда-то вниз и вдаль. В самом деле, как все просто, назгул задери! Челнок поплыл вдоль этой линии сам, оставалось только следить за правильным углом атаки при заходе в атмосферу, а затем – чтоб не сносило с курса. Голубое сияние сначала окутало машину со всех сторон, затем медленно отступило, и внизу показалась земля в прорехах облаков. Челнок проплыл над морем, море сменилось степями, к тому моменту, как высота сравнялась примерно с километром, Амирэль достал предусмотрительно захваченный с собой полевой бинокль. Все-таки что ни говори, а все это навигационное оборудование порой совершенно невозможно сравнить с хорошим биноклем! Надейся на технику, конечно, но помни, что самый главный навигационный прибор – это твои собственные глаза, вооруженные качественной оптикой – вот одно из главных правил хорошего пилота. В бинокль уже видно было там, куда уходила эта светящаяся направляющая, черную площадку с башенкой – вот оно! Гвиндор включил связь с салоном:
- Поздравляю господа, мы прибываем на конечную остановку. Пристегните ремни, держитесь за воздух и берегите позавчерашний завтрак – будем тормозить очень резко!
Челнок взбрыкнул, словно норовистая лошадь. Казалось, что все вокруг переворачивается вверх дном, тормозные двигатели натужно взревели, и сквозь из шум Амирэль услышал в предусмотрительно оставленном магическом кристалле прорвавшийся голос Эйвила:
- Превосходно сработано, сударь! Дальше моя забота! Держите самую малую скорость, а упасть вниз я вам не дам.
Медленно, не спеша, челнок подплыл к самой площадке. Амирэль видел внизу ее черную поверхность, а еще ниже расстилалось зеленое море. Лес, и причем немаленький. Так… аккуратненько… подошли, теперь двигатели можно вообще отключить. Тишина была столь глубокой, что она оглушала хуже предюдущего рева при торможении.
- И снова скажу, превосходно! Сейчас я вас аккуратно опущу на место. Кстати, мне поручено заранее по возможности узнать, какие народы представлены в среди наших уважаемых гостей?
- По большей части мы – эльфы. Эльфы Арды, у нас несколько разных народов, Ваниары, Нолдоры, Телери – впрочем, их в посольстве нет, а также Авари и Эльфы Ангбанда и Эльдары Средиземья, некогда выделившиеся из числа Нолдоров. Наш посол, он же помощник адмирала эскадры – Гвиндор, сын Гил-Гэлада, Нолдор из Дома Фингона. К тому же среди нас есть представители людей Арды и Земли, которую мы именуем Силлуином, а также гномы, или Народ Гор. Вдобавок ко всему в наш экипаж входят две волшебницы из других миров, народ которых мы толком не знаем как назвать. Одна из них – Клара Хюммель, боевой маг Долины Магов и пожалуй самый сильный маг в эскадре после адмирала Ороме.
- Эльфы? Это приятная новость… Я тоже эльф, надеюсь, нам будет проще понять друг друга. Хотя народов на Тейглине очень много, самых разных, и в принципе мы готовы принять любого, кто разумеется с уважением отнесется к нашим обычаям. Ну вот и на месте.
Челнок действительно покоился на черной поверхности посадочной площадки. Амирэль с облегчением нажал рычаг открытия выходных шлюзов.
Эйвил к тому моменту спустился с башни. Это действительно был типичный эльф, высокий, ростом не уступавший отнюдь не маленькой Кларе, длинные светлые волосы перехватывал обруч из какого-то странного, незнакомого материала, одет он был в неброскую, но явно очень добротную темно-зеленую куртку из какого-то незнакомого, но даже на вид удобного материала, перехваченную расшитым серебром поясом, черные штаны и высокие дорожные темные сапоги.
Гвиндор дождался, когда выйдут все, назначенные в посольство, сделал знак десяти остававшимся на всякий случай в челноке во главе с пилотом, и первым шагнул к тейглинцу.
- Добро пожаловать на Тейглин, на земли Малой Эрлинии, - ровно произнес тот. – Итак, я – Эйвил, член Межпланетной Комиссии Тейглина, и мне поручено помочь благородным господам-посланникам благополучно прибыть в замок Комиссии, где вы сможете изложить цели своего посольства. Комиссия решит, что нам надлежит делать дальше.
- Тот, кто перехватил нас у другой планеты, говорил что-то про Большой Совет…
- Ну да, нам уже доложили, что речь шла о каком-то враге, тиране и диктаторе, который пытался захватить ваш мир, а теперь скрывается у нас и готовит месть. Не мое дело решать, но скорее всего персона сия на Тейглине будет признана нежелательной. Но собрать Большой Совет – дело не такое простое, да и идти туда и вам, и нам надо, уже имея некое представление о том, что делать дальше.
- Ну что ж… тогда давайте перейдем наконец к делу.
- Пожалуй, это будет разумнее всего. Итак, если ваши спутники готовы, то надо бы спуститься вниз. Вы кажется говорили, что у вас есть маг, умеющий левитировать.
- Да. Клара! Госпожа Хюммель! Подойдите сюда. Сейчас поступим следующим образом. Вы спускаетесь вниз, а затем вместе с господином Эйвилом, если он согласится помочь…
- Разумеется, господин посол.
- Благодарю вас, господин Эйвил. Значит, вы на пару с Кларой поможете спуститься всем нам.
Клара, стараясь унять гудение в ушах, подошла к краю площадки. Закрыв глаза, попыталась сконцентрировать энергетические потоки, вводя их в нужное направление и превращая щедро разлитую в воздухе энергию в подъемную силу. О-ох…как же тяжело… все привязки к узлам энергии разбегаются, в глазах искры пляшут. Так… теперь слиться с этой энергией… поднять руки, войти в резонанс с энергией самой себя, проклятье, это-то сейчас труднее всего!
Тем не менее ей удалось таки направить энергию окружающего воздуха на подъем… ну а теперь уже проще, просто шагнуть вниз и опускаться. Спустя минут пять они стояли с Эйвилом на лесной дороге. Кругом раздавалось птичье щебетание, пахло цветами, обильно растущими у подножий больших деревьев, на дорогу выскочил любопытный ежик, осмотрелся, фыкрнул и скрылся в густом кустарнике.
Клара снова подняла руки, сотворяя поддерживающее заклинание и опуская Гвиндора и еще трех эльфов. Затем снова… рядом, только с гораздо меньшими усилиями, то же самое проделывал Эйвил, порой искоса поглядывая на чародейку Долины. А у той при спуске последнего – землянина из России, сумрачного и замкнутого командира, по слухам – родственника чуть ли не самого тамошнего императора, несшего в себе странную тайну и на очень многих спутников, особенно из числа не самых простых эльфов, да и на саму Клару, поглядывавшего с каким-то мрачным интересом, - так вот, поддерживая на спуске его, Клара уже едва стояла на ногах – с похмелья очень трудно направлять энергию, как внешнюю, так и собственную, без умения управлять которой хорошим магом не станешь – в нужное русло. Когда землянин оказался на дороге, Клара, нимало не задумываясь, прямо-таки рухнула на землю, откидываясь на ствол большого, древнего дуба, при этом со злости пнув подвернувшийся камешек, и, схватившись за голову, выдохнула: «Ой, хреново мне, братцы…..».В глазах все поплыло-закачалось, стоило огромного труда не завалиться и не заснуть. К хреням, хоть похмелиться бы дали, что ли!
Эйвил посмотрел на нее несколько удивленно, повернулся к Гвиндору, словно желая что-то негромко сказать, но видимо передумал. Помолчал с полминуты, наконец сказал.
- Еще пару минут, господа. Экипажи сейчас прибудут, мы решили не подгонять их прямо к месту посадки, мало ли что могло случиться.
Гвиндор кивнул. Один из тех, кто был вроде как охраной посла и потому, в отличие от прочих, одетый в боевую форму и имевший автомат, аккуратно перебросил тот из походного положения в боевое и вопросительно глянул на Гвиндора, но тот покачал головой – отставить, мол. Кажется, хвала Элгиль Преславной, Эйвил не заметил… Ороме верно сказал – им нужен союз с тейглинцами и взаимное доверие, а никак не настороженность, так что любые провокационные действия надо гасить в зародыше. Между тем за поворотом раздался звук, который они совершенно не были готовы услышать – цокот десятков копыт, а мгновением позже показался первый экипаж – прекрасная, прочная закрытая повозка, почти карета, на шесть мест. Следом появилось еще четыре.
- Лошади? – удивленно воскликнул Эриол из Дома Ородрета. – Я конечно очень люблю лошадей, но почтенный Эйвил, вам не кажется, что на флаерах или электромобилях было бы быстрее?
Странная улыбка мелькнула на лице тейглинца.
- На Тейглине не пользуются флаерами. Вскоре вы поймете, почему… и почему без всего этого можно прекрасно обходиться. Скажите, ваша Арда – она похожа на Землю?
- Ну.. на Земле нет эльфов, гномов… точнее, не было до того, как туда прилетели мы, ардианцы – но вообще-то во многом похожа, во многом. Хотя нам пришлось на Земле многое изменить, чтоб привести технику в гармонию с природой…
- Вот оно что, значит… Ну что ж, тогда все понятно. Могу посоветовать только одно – не удивляйтесь тому, что увидите. И еще… мне кажется, что даже безотносительно к вашим врагам, пребывание на Тейглине вам принесет много полезного.
Тем временем кучера остановили экипажи, и Эйвил невозмутимо предложил благородным господам-посланникам рассаживаться по местам. Путь впереди не очень близкий, замок Комиссии находится примерно в ста километрах отсюда. Клара со стоном поднялась, забралась в карету, откинулась на спинку сиденья – и тут природа взяла таки свое, и боевая волшебница заснула, заснула моментально, сопровождая рассказ Эйвила заливистым богатырским храпом. Хорошо, что Эйвил ехал в первом экипаже, а Клара села в пятый…
В любом случае, во избежание недоразумений, сразу заявляю: данная героиня не имеет НИКАКОГО отношения к Герике-Марии Годойе, Темной Звезде из книг Веры Камши. Это просто ее тезка...
Глава 2.
читать дальше2.
Клара Хюммель проснулась от грохота, буквально разрывавшего голову. После вчерашнего в глазах стояла дурацкая муть, во рту было сухо, как в пустынях Зидды, а голова просто раскалывалась. Клара лежала на постели в своей каюте – похоже, вчера они с Геро только и смогли, что как-то доковылять сюда, после чего она рухнула не раздеваясь. Стук повторился, и Клара поняла, что дело тут не только в трещащей с похмелья голове.
- Клара! Клара Хюммель! Поднимайтесь! Вас срочно зовет к себе Гвиндор! Срочное дело!
С трудом удержавшись от стона, Клара села на постели. О-ох, ну почему она понадобилась Гвиндору именно сейчас? Не слишком приветливо крикнув в ответ «Да иду я, иду, сейчас», она оглядела каюту в поисках сапог и своей знаменитой рубиновой шпаги.
Герика ……….., в прежние времена, кажется, принцесса в одном из множества миров, волей событий отправившаяся далеко за пределы своей Тарры, ставшая там неслабой колдуньей, пребывала в еще более тяжелом положении. Верная сподвижница и напарница, и плюс к тому неразлучная соратница за столом в трактире или баре Клары Хюммель, спала прямо на полу, и ей было настолько хорошо, что она даже и не услышала стука в дверь. "Боги и демоны!" - ругнулась про себя Клара. Ну какого рожна она вчера не послушала Герику, когда та посоветовала не засиживаться у силлуинцев? С другой стороны, когда пилот Амирэль отправился восвояси... Тут же этот чертов полковник Тарас, граф Еременко, предложил двум несравненным госпожам – боевым магам присоединиться к веселой братско-славянской кампании. Для опробования свежеприготовленного замечательного напитка под названием «горилка». Ну как же тут было отказать? Ух, хорошее было пойло… и вот нате вам! Что еще Гвиндору от нее понадобилось? Ладно, приказ есть приказ. Клара наскоро плеснула в опухшее лицо холодной воды и распахнула дверь.
- Ну, вот она я. Какого там опять приключилось?
- Госпожа Хюммель, наша эскадра прибыла к планете Тейглин. Мастер Гвиндор определил вас и госпожу Герику в состав посольства, которое отправляется на планету.
- Посольство… Я боевой маг, а не чернильная крыса! - Хюммель хмуро заткнула за пояс выбившуюся и порядком смятую рубашку. – Ладно, раз уж надо… Когда вылетаем?
- Мастер Гвиндор сказал – как только все будут в сборе. Так что…
- Да понимаю… надо привести себя… проклятье, хреново то как! Идите, милейший, и передайте Гвиндору, что Клара Хюммель через час будет готова.
- А госпожа Герика?
- Геро? А хрен ее знает! Ей меня перепить не судьба, знаете ли… ща попробую ее поднять.
Клара подошла к спящей Герике, скривившись от боли, склонилась над ней и потрясла ее за плечо.
- Геро! Давай, подымайся, подруга, нас командир кличет.
Герика вяло пошевелилась, повернулась на бок и заснула дальше.
- Госпожа Герика! Вас включили в состав посольства! Проснитесь, пожалуйста!
- Геро, якорь те в задницу! Хорош дрыхнуть! Думаешь тебе одной хреново, что ли? Давай, подъем! Я ж поднялась, черт побери!
Герика пробормотала что то насчет звезд и башен, дальше было не разобрать, но так и не проснулась.
- Безнадега. – Клара, качнувшись, потянулась за перевязью для шпаги. – Она вчера выжрала на бутыль больше меня… эх, знать бы – не стала б ее удерживать, когда она уйти решила пораньше. Без нее никак?
- Нет, но, видать, придется обойтись, – посыльный-гном развернулся и бросился к лестнице на верхний ярус. Клара распрямилась, простонав от очередного приступа головной боли, и отправилась в ванную – приводить себя хоть в какой-то порядок.
* * *
Необходимость включения в посольство Клары Хюммель обусловлена была тем, что незадолго до того в БИЦе снова ожил магический кристалл, и Гвиндора поприветствовал представитель Межпланетной Комиссии Тейглина, направленный для встречи досточтимой делегации уважаемых гостей. Говорил он спокойно, ровно, уважительно, с достоинством – словом, так, как и должен говорить представитель знающей себе цены организации с пока еще непонятными, но похоже дружелюбными и ищущими помощи пришельцами. Он попросил уточнить количественный состав посольства, чтобы знать, сколько необходимо обеспечить экипажей к месту посадки. Затем началось самое интересное.
- Также я бы хотел предолжить вам, господин посол, удобное место для посадки вашего летучего корабля.
- О, не затрудняйте себя, уважаемый господин Эйвил (так звали тейглинца). У нас сейчас современная модель челнока и очень опытный пилот. Челнок можно посадить хоть на автостраду, достаточно лишь нужной ее ширины.
- Видите ли, как бы вам объяснить… На Тейглине нет автострад.
- Как так нет? Может, вы просто…
- Нет, я знаю, что такое автострада. Это на Земле так называют такие широкие покрытые странным камнем дороги, по которым ездят всякие хитроумные передвигающиеся устройства? У нас на Тейглине дороги грунтовые, или же брусчатые – но это в основном в крупных городах. Впрочем, вы сами увидите. Не могу ли я поговорить с вашим пилотом?
- Можно, разумеется, чуть удивленно ответил Гвиндор.
Амирэль подошел к кристаллу, Гвиндор стоял у него за спиной – Амирэль не был магом и не смог бы сам поддерживать связь.
- Сударь, видите ли, - начал тейглинец, - у нас есть специальные места для посадки наших летательных средств. Мне кажется, что удобнее всего было бы остановить ваш корабль на одном из них, ближайшем к замку Комиссии.
- Но простите, уважаемый Эйвил, для торможения челнока требуется посадочная полоса не менее километра длиной. Иначе мы просто проскочим по вашему «месту» и свалимся вниз…
- Не беспокойтесь. Я неплохо знаю поддерживающие заклинания, так что сумею помочь вам точно установить ваш… челнок именно туда, куда надо.
- Нельзя ли увидеть это самое место? Гвиндор, выручайте – вы ведь наверняка можете принять магический образ…
Гвиндор мог. Эйвил передал ему образ места, где находился – площадь черного цвета, без особых опознавательных знаков, огражденная изящной литой оградой, на краю высилась небольшая башенка. Самое же интересное было в том, что вся эта конструкция похоже преспокойно парила где-то метрах в пятистах над землей.
- Эта площадка летает, что ли?
- Именно так.
- А вниз как? С парашютами что ли прыгать?
- Можете и с парашютами… я как то видел у одного землеведа, это кажется красиво… вот только может привлечь внимание. Или вас это не беспокоит?
- Вообще-то хотелось бы без лишнего шума…
- Тогда проще всего слететь. Вы умеете левитировать?
- Лично я – нет. Но у нас есть один… пожалуй, даже два мага, которые умеют. Придется включить их в посольство… - Гвиндор поморщился. Клара наверняка сейчас с такого бодуна, что заставить ее куда-то лететь – хлопот не оберешься. Ну да ладно, может, хоть в следующий раз поймет, что они все-таки не на прогулочном катере.
- Погодите-ка! Я конечно пилот неплохой, чего уж скромничать… - вмешался Амирэль, - но вот искать летучую площадку, не имея ни одного прибора перед глазами… знаете ли, я все-таки не такой ас!
- Я догадываюсь о ваших проблемах с ориентированием. Ничего не поделаешь, у Тейглина свои законы, они не похожи на законы миров, где властвует огонь и мертвое железо. Хотя от вас нет такой грязи, что была когда-то от тех людей, что были отправлены на Землю – видимо, все-таки можно и технику создать такую, чтоб природе не вредила. Тем не менее наши мудрецы давно доказали, что всякие так называемые приборы возле нашей планеты могут отказаться повиноваться. Но вам. Господин Амирэль, волноваться не о чем. Я соединюсь с вашим кораблем магической связью, которая сама поведет ваш корабль куда надо. Вам останется только следить, чтоб его не трясло, не раскачивало и не переворачивало, а также регулировать скорость.
Амирэль в самом деле почувствовал, как только челнок отошел от шлюзового отсека «Анкалагона», как тот тянется к пока еще неведомой цели словно бы сам по себе. Он дал легкий тормозной импульс, переходя на более низкую орбиту, и тут увидел, как прямо впереди словно бы загорелась в голубом сиянии золотистая линия, уходящая куда-то вниз и вдаль. В самом деле, как все просто, назгул задери! Челнок поплыл вдоль этой линии сам, оставалось только следить за правильным углом атаки при заходе в атмосферу, а затем – чтоб не сносило с курса. Голубое сияние сначала окутало машину со всех сторон, затем медленно отступило, и внизу показалась земля в прорехах облаков. Челнок проплыл над морем, море сменилось степями, к тому моменту, как высота сравнялась примерно с километром, Амирэль достал предусмотрительно захваченный с собой полевой бинокль. Все-таки что ни говори, а все это навигационное оборудование порой совершенно невозможно сравнить с хорошим биноклем! Надейся на технику, конечно, но помни, что самый главный навигационный прибор – это твои собственные глаза, вооруженные качественной оптикой – вот одно из главных правил хорошего пилота. В бинокль уже видно было там, куда уходила эта светящаяся направляющая, черную площадку с башенкой – вот оно! Гвиндор включил связь с салоном:
- Поздравляю господа, мы прибываем на конечную остановку. Пристегните ремни, держитесь за воздух и берегите позавчерашний завтрак – будем тормозить очень резко!
Челнок взбрыкнул, словно норовистая лошадь. Казалось, что все вокруг переворачивается вверх дном, тормозные двигатели натужно взревели, и сквозь из шум Амирэль услышал в предусмотрительно оставленном магическом кристалле прорвавшийся голос Эйвила:
- Превосходно сработано, сударь! Дальше моя забота! Держите самую малую скорость, а упасть вниз я вам не дам.
Медленно, не спеша, челнок подплыл к самой площадке. Амирэль видел внизу ее черную поверхность, а еще ниже расстилалось зеленое море. Лес, и причем немаленький. Так… аккуратненько… подошли, теперь двигатели можно вообще отключить. Тишина была столь глубокой, что она оглушала хуже предюдущего рева при торможении.
- И снова скажу, превосходно! Сейчас я вас аккуратно опущу на место. Кстати, мне поручено заранее по возможности узнать, какие народы представлены в среди наших уважаемых гостей?
- По большей части мы – эльфы. Эльфы Арды, у нас несколько разных народов, Ваниары, Нолдоры, Телери – впрочем, их в посольстве нет, а также Авари и Эльфы Ангбанда и Эльдары Средиземья, некогда выделившиеся из числа Нолдоров. Наш посол, он же помощник адмирала эскадры – Гвиндор, сын Гил-Гэлада, Нолдор из Дома Фингона. К тому же среди нас есть представители людей Арды и Земли, которую мы именуем Силлуином, а также гномы, или Народ Гор. Вдобавок ко всему в наш экипаж входят две волшебницы из других миров, народ которых мы толком не знаем как назвать. Одна из них – Клара Хюммель, боевой маг Долины Магов и пожалуй самый сильный маг в эскадре после адмирала Ороме.
- Эльфы? Это приятная новость… Я тоже эльф, надеюсь, нам будет проще понять друг друга. Хотя народов на Тейглине очень много, самых разных, и в принципе мы готовы принять любого, кто разумеется с уважением отнесется к нашим обычаям. Ну вот и на месте.
Челнок действительно покоился на черной поверхности посадочной площадки. Амирэль с облегчением нажал рычаг открытия выходных шлюзов.
Эйвил к тому моменту спустился с башни. Это действительно был типичный эльф, высокий, ростом не уступавший отнюдь не маленькой Кларе, длинные светлые волосы перехватывал обруч из какого-то странного, незнакомого материала, одет он был в неброскую, но явно очень добротную темно-зеленую куртку из какого-то незнакомого, но даже на вид удобного материала, перехваченную расшитым серебром поясом, черные штаны и высокие дорожные темные сапоги.
Гвиндор дождался, когда выйдут все, назначенные в посольство, сделал знак десяти остававшимся на всякий случай в челноке во главе с пилотом, и первым шагнул к тейглинцу.
- Добро пожаловать на Тейглин, на земли Малой Эрлинии, - ровно произнес тот. – Итак, я – Эйвил, член Межпланетной Комиссии Тейглина, и мне поручено помочь благородным господам-посланникам благополучно прибыть в замок Комиссии, где вы сможете изложить цели своего посольства. Комиссия решит, что нам надлежит делать дальше.
- Тот, кто перехватил нас у другой планеты, говорил что-то про Большой Совет…
- Ну да, нам уже доложили, что речь шла о каком-то враге, тиране и диктаторе, который пытался захватить ваш мир, а теперь скрывается у нас и готовит месть. Не мое дело решать, но скорее всего персона сия на Тейглине будет признана нежелательной. Но собрать Большой Совет – дело не такое простое, да и идти туда и вам, и нам надо, уже имея некое представление о том, что делать дальше.
- Ну что ж… тогда давайте перейдем наконец к делу.
- Пожалуй, это будет разумнее всего. Итак, если ваши спутники готовы, то надо бы спуститься вниз. Вы кажется говорили, что у вас есть маг, умеющий левитировать.
- Да. Клара! Госпожа Хюммель! Подойдите сюда. Сейчас поступим следующим образом. Вы спускаетесь вниз, а затем вместе с господином Эйвилом, если он согласится помочь…
- Разумеется, господин посол.
- Благодарю вас, господин Эйвил. Значит, вы на пару с Кларой поможете спуститься всем нам.
Клара, стараясь унять гудение в ушах, подошла к краю площадки. Закрыв глаза, попыталась сконцентрировать энергетические потоки, вводя их в нужное направление и превращая щедро разлитую в воздухе энергию в подъемную силу. О-ох…как же тяжело… все привязки к узлам энергии разбегаются, в глазах искры пляшут. Так… теперь слиться с этой энергией… поднять руки, войти в резонанс с энергией самой себя, проклятье, это-то сейчас труднее всего!
Тем не менее ей удалось таки направить энергию окружающего воздуха на подъем… ну а теперь уже проще, просто шагнуть вниз и опускаться. Спустя минут пять они стояли с Эйвилом на лесной дороге. Кругом раздавалось птичье щебетание, пахло цветами, обильно растущими у подножий больших деревьев, на дорогу выскочил любопытный ежик, осмотрелся, фыкрнул и скрылся в густом кустарнике.
Клара снова подняла руки, сотворяя поддерживающее заклинание и опуская Гвиндора и еще трех эльфов. Затем снова… рядом, только с гораздо меньшими усилиями, то же самое проделывал Эйвил, порой искоса поглядывая на чародейку Долины. А у той при спуске последнего – землянина из России, сумрачного и замкнутого командира, по слухам – родственника чуть ли не самого тамошнего императора, несшего в себе странную тайну и на очень многих спутников, особенно из числа не самых простых эльфов, да и на саму Клару, поглядывавшего с каким-то мрачным интересом, - так вот, поддерживая на спуске его, Клара уже едва стояла на ногах – с похмелья очень трудно направлять энергию, как внешнюю, так и собственную, без умения управлять которой хорошим магом не станешь – в нужное русло. Когда землянин оказался на дороге, Клара, нимало не задумываясь, прямо-таки рухнула на землю, откидываясь на ствол большого, древнего дуба, при этом со злости пнув подвернувшийся камешек, и, схватившись за голову, выдохнула: «Ой, хреново мне, братцы…..».В глазах все поплыло-закачалось, стоило огромного труда не завалиться и не заснуть. К хреням, хоть похмелиться бы дали, что ли!
Эйвил посмотрел на нее несколько удивленно, повернулся к Гвиндору, словно желая что-то негромко сказать, но видимо передумал. Помолчал с полминуты, наконец сказал.
- Еще пару минут, господа. Экипажи сейчас прибудут, мы решили не подгонять их прямо к месту посадки, мало ли что могло случиться.
Гвиндор кивнул. Один из тех, кто был вроде как охраной посла и потому, в отличие от прочих, одетый в боевую форму и имевший автомат, аккуратно перебросил тот из походного положения в боевое и вопросительно глянул на Гвиндора, но тот покачал головой – отставить, мол. Кажется, хвала Элгиль Преславной, Эйвил не заметил… Ороме верно сказал – им нужен союз с тейглинцами и взаимное доверие, а никак не настороженность, так что любые провокационные действия надо гасить в зародыше. Между тем за поворотом раздался звук, который они совершенно не были готовы услышать – цокот десятков копыт, а мгновением позже показался первый экипаж – прекрасная, прочная закрытая повозка, почти карета, на шесть мест. Следом появилось еще четыре.
- Лошади? – удивленно воскликнул Эриол из Дома Ородрета. – Я конечно очень люблю лошадей, но почтенный Эйвил, вам не кажется, что на флаерах или электромобилях было бы быстрее?
Странная улыбка мелькнула на лице тейглинца.
- На Тейглине не пользуются флаерами. Вскоре вы поймете, почему… и почему без всего этого можно прекрасно обходиться. Скажите, ваша Арда – она похожа на Землю?
- Ну.. на Земле нет эльфов, гномов… точнее, не было до того, как туда прилетели мы, ардианцы – но вообще-то во многом похожа, во многом. Хотя нам пришлось на Земле многое изменить, чтоб привести технику в гармонию с природой…
- Вот оно что, значит… Ну что ж, тогда все понятно. Могу посоветовать только одно – не удивляйтесь тому, что увидите. И еще… мне кажется, что даже безотносительно к вашим врагам, пребывание на Тейглине вам принесет много полезного.
Тем временем кучера остановили экипажи, и Эйвил невозмутимо предложил благородным господам-посланникам рассаживаться по местам. Путь впереди не очень близкий, замок Комиссии находится примерно в ста километрах отсюда. Клара со стоном поднялась, забралась в карету, откинулась на спинку сиденья – и тут природа взяла таки свое, и боевая волшебница заснула, заснула моментально, сопровождая рассказ Эйвила заливистым богатырским храпом. Хорошо, что Эйвил ехал в первом экипаже, а Клара села в пятый…